Beschrijving
Na de oprichting van de DDR in 1949 werd de FDJ daar de officiële jeugdbeweging. Veel communistische en socialistische jongeren werden lid van de FDJ, alhoewel de FDJ officieel onafhankelijk was van de SED. (Ter illustratie, CDUD-leider Gerald Götting was in zijn jeugd ook een FDJ’er, evenals de latere bondskanselier Angela Merkel.) Toch was de leer van de FDJ die van het marxisme-leninisme. In de jaren tachtig was ruim 85 % van de jongeren in de DDR lid van de FDJ. Hoewel het lidmaatschap in naam vrijwillig was hadden niet-leden grote problemen bij de keuze van opleiding en werk. Bovendien werd via de leerkrachten forse druk uitgeoefend om lid te worden van de FDJ.
De FDJ in de DDR maakte deel uit van het Nationaal Front en had 50 vertegenwoordigers in de Volkskammer (parlement). De FDJ-leiding organiseerde vaak tripjes naar andere Oost-Europese landen (via het Jugendtourist-reisbureau).
Voor de kleine kinderen in de basisschoolleeftijd bestond er de Thälmann Pioniers. Daarna konden ze doorstromen naar de FDJ.
Tijdens het bezoek van Gorbatsjov aan Oost-Berlijn ter ere van het 40-jarig bestaan van de DDR (6 oktober 1989), hield de FDJ een fakkeloptocht. In plaats van het zingen van de gebruikelijke hymnen, riepen zij “Gorbi (d.i. Gorbatsjov) help ons.” Hieruit bleek dat ook veel FDJ-jongeren veranderingen wilden.
L-23
